La gastroentérologie vise à préserver les fonctions normales, la motilité, les processus de digestion et d'absorption des organes du système digestif, et à traiter les troubles survenant dans ces organes.
La santé du système digestif a un effet direct sur l'équilibre énergétique général de l'organisme et sur le système immunitaire. Les spécialistes en gastroentérologie (gastroentérologues) établissent des diagnostics en visualisant directement les organes par des méthodes endoscopiques et colonoscopiques.
Qu'est-ce que la gastroentérologie ?
La gastroentérologie est un domaine de spécialisation avancé qui étudie en profondeur la biochimie, la physiologie et la pathologie du système digestif et des organes associés. Les médecins travaillant dans ce département terminent leur formation médicale de 6 ans, complètent ensuite leur spécialisation en médecine interne (dahiliye), puis se spécialisent en effectuant trois années supplémentaires de sous-spécialité en gastroentérologie.
La clinique de gastroentérologie ne s'occupe pas seulement du traitement des maladies, mais aussi du bon fonctionnement du système digestif. Avec la technologie en constante évolution, les processus de diagnostic et de traitement sont devenus très confortables grâce aux appareils munis de caméras introduits par la bouche et l'anus sans nécessiter d'intervention chirurgicale.
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Quels sont les organes du département de gastroentérologie ?
La gastroentérologie examine le tractus digestif, l'un des systèmes les plus longs du corps, en le divisant en sections. Les principales structures organiques sur lesquelles se concentre le département de gastroentérologie sont les suivantes :
- Voies digestives supérieures : œsophage et estomac.
- Intestin grêle et gros intestin : structures du duodénum, jéjunum, iléon et côlon.
- Système hépato-biliaire : foie, vésicule biliaire et voies biliaires.
- Pancréas : tissu glandulaire sécrétant des enzymes digestives et de l'insuline.
- Région anorectale : maladies du rectum et des environs de l'anus.
Quelles maladies la gastroentérologie traite-t-elle ?
Le département de gastroentérologie s'occupe du traitement d'un très large éventail de maladies allant des états inflammatoires du système digestif aux formations tumorales. Ces maladies peuvent être classifiées selon la sévérité des symptômes et l'organe affecté.
Maladies de l'œsophage et de l'estomac
Les plaintes gastriques et œsophagiennes figurent parmi les problèmes gastroentérologiques les plus fréquents dans la population. Les principales affections traitées dans ce groupe sont :
- Reflux gastro-œsophagien : c'est le reflux de l'acide gastrique vers l'œsophage.
- Gastrite et ulcère : évoluent avec une irritation ou des plaies sur la surface interne de l'estomac.
- Hernie hiatale (hernie gastrique) : c'est le glissement d'une partie de l'estomac dans la cavité thoracique.
- Dysphagie : ce sont des rétrécissements ou des troubles de la motilité de l'œsophage.
- Maladie cœliaque : c'est un trouble d'absorption de l'intestin grêle lié à la sensibilité au gluten.
Maladies intestinales
La santé intestinale est d'une importance vitale pour le système excréteur et l'absorption intestinale. Les maladies intestinales sont les suivantes :
- Syndrome de l'intestin irritable (SII) : c'est un trouble digestif fonctionnel (intestin irritable).
- Maladies inflammatoires de l'intestin (MII) : comprennent la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn.
- Polypes coliques : ce sont des excroissances tissulaires présentant un risque de transformation cancéreuse à l'avenir.
- Diverticulite : c'est l'inflammation de petites poches développées dans la paroi intestinale.
- Diarrhée ou constipation chronique : ce sont des troubles persistants de la défécation.
Maladies du foie, de la vésicule biliaire et du pancréas
Cette sous-discipline, également connue sous le nom d'hépatologie, vise à protéger le centre métabolique du corps. Les maladies hépatologiques sont les suivantes :
- Types d'hépatites : hépatite A, B, C et autres infections virales.
- Stéatose hépatique (foie gras) : c'est une accumulation excessive de graisses dans le foie (stéatose).
- Cirrhose : c'est le durcissement du tissu hépatique et la perte de fonction.
- Calculs biliaires et cholécystite : états de lithiase biliaire (cholélithiase) et d'inflammation de la vésicule (cholécystite).
- Pancréatite : c'est l'inflammation aiguë ou chronique du pancréas.
Quelles sont les méthodes diagnostiques utilisées dans le département de gastroentérologie ?
Les appareils diagnostiques utilisés par les spécialistes en gastroentérologie se concentrent sur la visualisation directe de la structure interne des organes digestifs ou sur la mesure des troubles fonctionnels. Ces méthodes offrent une approche multidisciplinaire soutenue par des tests de laboratoire et des imageries radiologiques. Les méthodes diagnostiques les plus fréquemment utilisées en gastroentérologie sont les suivantes :
- Imagerie endoscopique : gastroscopie (voies digestives supérieures) et coloscopie (voies digestives inférieures).
- Méthodes d'imagerie : échographie (USG), tomodensitométrie (TDM) et IRM.
- Tests fonctionnels : test respiratoire à l'urée et mesures pH-métrique.
- Outils diagnostiques interventionnels : échographie endoscopique (EUS) et ERCP.
Gastroscopie (endoscopie gastro-intestinale supérieure)
La gastroscopie est l'examen de l'œsophage, de l'estomac et du duodénum à l'aide d'un tube fin et flexible muni d'une caméra et d'une lumière à son extrémité. Cette méthode permet de visualiser directement les lésions, ulcères ou formations tumorales sur la surface interne des organes.
Le médecin peut, pendant la procédure, prélever une biopsie dans les zones suspectes ou intervenir sur les foyers hémorragiques. La gastroscopie dure généralement 5 à 10 minutes et est réalisée sous anesthésie locale ou sédation afin d'éviter le réflexe nauséeux du patient.
Coloscopie et sigmoïdoscopie
La coloscopie est la méthode diagnostique indispensable permettant la visualisation détaillée de la totalité du gros intestin et de la dernière partie de l'intestin grêle. Elle est d'une importance vitale pour le diagnostic des polypes intestinaux, de la diverticulite, des maladies inflammatoires de l'intestin (Crohn, colite ulcéreuse) et du cancer du côlon.
Une préparation intestinale (régime alimentaire et prise de laxatifs) est nécessaire avant la procédure. Les polypes détectés lors de la coloscopie peuvent être retirés dans la même séance par la méthode de polypectomie afin de prévenir le développement du cancer. La sigmoïdoscopie est quant à elle l'examen des 60 derniers centimètres du gros intestin uniquement (côlon sigmoïde et rectum).
Échographie endoscopique (EUS)
L'EUS est la visualisation des parois du système digestif et des organes adjacents (pancréas, voies biliaires) à l'aide d'un appareil à ultrasons miniature placé à l'extrémité de l'endoscope. Elle fournit des données haute résolution dans les tissus profonds inaccessibles par l'échographie standard.
Cette technologie est particulièrement privilégiée pour la stadification des cancers de l'estomac et de l'œsophage, l'analyse des masses pancréatiques et la ponction à l'aiguille des ganglions lymphatiques profonds. L'EUS permet d'établir un diagnostic des tissus profonds sans nécessiter de chirurgie invasive.
ERCP (Cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique)
L'ERCP est une méthode avancée de gastroentérologie combinant endoscopie et radiologie (rayons X), avec des propriétés à la fois diagnostiques et thérapeutiques. Elle est utilisée pour identifier les obstructions, calculs ou rétrécissements dans les voies biliaires et les canaux pancréatiques.
Pendant la procédure, un produit de contraste est injecté à l'intérieur par l'orifice du canal biliaire dans le duodénum, et des images sont obtenues sous radioscopie. Après le diagnostic, des interventions telles que la pose d'une endoprothèse (stent) dans le canal ou le nettoyage des calculs biliaires peuvent être simultanément réalisées.
Biopsie hépatique
C'est une procédure utilisée dans le diagnostic et le suivi des maladies hépatiques fréquentes dans notre pays telles que l'hépatite B et l'hépatite C. Elle consiste à prélever sans chirurgie un petit échantillon du foie depuis le côté droit de l'abdomen à l'aide d'une aiguille spéciale, sous légère sédation du patient et anesthésie locale de la zone de biopsie. Cet échantillon est examiné au microscope par le département d'anatomopathologie pour obtenir des informations importantes sur la maladie.
pH-métrie œsophagienne sur 24 heures
C'est une procédure permettant d'examiner si le contenu acide remonte de l'estomac vers l'œsophage chez les patients souffrant notamment de symptômes de reflux, et dans quelle mesure. C'est l'une des méthodes les plus fiables actuellement pour diagnostiquer la maladie de reflux gastro-œsophagien. Pour réaliser le test, un cathéter (câble flexible d'environ 2 mm de diamètre) dont l'extrémité comporte une zone sensible aux variations de pH est introduit par le nez jusqu'à l'extrémité inférieure de l'œsophage. L'extrémité extérieure du cathéter est raccordée à un petit ordinateur. Les variations de pH à l'extrémité inférieure de l'œsophage sont transmises et enregistrées dans le système informatique toutes les 4 à 8 secondes. À la fin de l'enregistrement, le cathéter est retiré et les données enregistrées sont transférées vers un autre ordinateur pour rechercher l'existence d'une fuite pouvant être qualifiée de maladie. Cette procédure peut aujourd'hui également être réalisée avec des capteurs sans fil.
Test respiratoire à l'urée C13 et C14
C'est un test simple et fiable utilisé pour détecter la présence de la bactérie Helicobacter pylori, responsable de la gastrite et de l'ulcère, dans l'estomac. Le test dure environ 30 minutes et des échantillons d'air expiré sont prélevés au début et à la fin du test pour rechercher la présence de cette bactérie dans l'estomac. Le test respiratoire C13 ne contient pas de substances radioactives.
Vidéocapsule endoscopique
L'intestin grêle, où apparaissent certaines maladies du système gastro-intestinal, est une région anatomiquement très difficile à examiner. C'est pourquoi l'intestin grêle a jusqu'à présent été la « boîte noire » du système digestif. Si l'on considère que 10 % des hémorragies d'origine inconnue sont supposées provenir de l'intestin grêle, l'importance de son examen apparaît clairement.
