La toux chronique, la dyspnée, la respiration sifflante et autres symptômes liés aux voies respiratoires inférieures sont des signes fondamentaux indiquant une détérioration de la santé pulmonaire. L'évaluation précoce de ces symptômes est primordiale pour prévenir la chronicisation des maladies et préserver la qualité de vie.
Qu'est-ce que la Pneumologie ?
La pneumologie est l'unité médicale qui s'occupe du diagnostic, du traitement et du suivi des troubles survenant dans les poumons, les voies respiratoires inférieures et les tissus entourant ces organes dans la cage thoracique. C'est la branche qui recherche la source de symptômes tels que dyspnée, toux et douleurs thoraciques, et qui vise à préserver les fonctions respiratoires.
Étant donné que les poumons assurent le cycle vital d'oxygène et de dioxyde de carbone dans le corps, le département de pneumologie prend en charge le traitement et le suivi à la fois des infections aiguës et des insuffisances respiratoires chroniques.
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Quelles maladies traite le département de Pneumologie ?
Le département de pneumologie réalise le diagnostic, le traitement et le suivi des maladies dans la région s'étendant de la trachée jusqu'aux alvéoles, unité la plus distale des poumons. Les pneumologues étudient différentes maladies qui obstruent les voies respiratoires, endommagent le tissu pulmonaire ou affectent les muscles respiratoires. Les maladies pulmonaires les plus fréquemment rencontrées sont les suivantes :
- Asthme et maladies pulmonaires allergiques : Comprend les problèmes de toux chronique et de respiration sifflante se développant en raison de la sensibilité des voies aériennes.
- BPCO (Bronchopneumopathie Chronique Obstructive) : Maladie pulmonaire progressive se développant généralement suite à l'utilisation de produits tabagiques et évoluant avec dyspnée et expectorations.
- Cancer du poumon : Tumeurs malignes résultant de la prolifération incontrôlée des cellules dans le tissu pulmonaire.
- Pneumonie : Problème de santé grave évoluant avec fièvre, toux et fatigue résultant d'une infection du tissu pulmonaire.
- Embolie pulmonaire : Problème nécessitant une intervention urgente se développant suite à l'obstruction des vaisseaux pulmonaires par un caillot.
- Tuberculose : Maladie pulmonaire infectieuse à effets systémiques causée par la bactérie Mycobacterium tuberculosis.
- Apnée du sommeil : Troubles caractérisés par l'arrêt ou la diminution de la respiration pendant le sommeil, diagnostiqués en laboratoire du sommeil.
- Sarcoïdose et maladies pulmonaires interstitielles : Problèmes inflammatoires pouvant entraîner un durcissement du tissu pulmonaire (fibrose pulmonaire).
- Épanchement pleural : Accumulation anormale de liquide entre les membranes pulmonaires.
Quelles sont les Méthodes de Diagnostic en Pneumologie ?
Les méthodes de diagnostic en pneumologie constituent l'ensemble des méthodes radiologiques, fonctionnelles et interventionnelles appliquées dans le but de diagnostiquer les problèmes d'origine pulmonaire, pleurale, médiastinale et pariétale thoracique. Les méthodes de diagnostic les plus fréquemment utilisées dans le département de pneumologie sont :
- Radiographie pulmonaire (rayons X) : L'état général des poumons, l'ombre cardiaque et la structure diaphragmatique sont examinés par une prise de vue bidirectionnelle de la cage thoracique.
- Tomodensitométrie (TDM) : Détecte les masses, nodules et problèmes vasculaires invisibles à la radiographie en réalisant un balayage sectionnel millimétrique du parenchyme pulmonaire.
- Échographie pulmonaire : Méthode d'imagerie non irradiante réalisée pour déterminer la localisation et la quantité des liquides notamment dans les situations d'épanchement pleural.
- Imagerie par Résonance Magnétique (IRM) : Préférée pour examiner l'atteinte de la paroi thoracique et les relations vasculaires car la résolution des tissus mous est élevée.
- Spirométrie : Test standard dans le diagnostic de la BPCO et de l'asthme, réalisé par l'expiration rapide de l'air par le patient après une inspiration profonde.
- Capacité de diffusion (DLCO) : Mesure la bonne santé du transfert d'oxygène des poumons vers le sang ; critique dans l'emphysème et les maladies pulmonaires interstitielles.
- Volumes pulmonaires (pléthysmographie) : Test avancé calculant avec une précision totale la quantité d'air restant dans les poumons et la capacité totale.
- Thoracentèse : Drainage des liquides accumulés entre les membranes pulmonaires à l'aide d'une aiguille et analyse en milieu laboratoire.
- Biopsie pleurale : Prélèvement d'un fragment de la membrane pulmonaire avec des aiguilles spéciales.
- Aspiration à l'aiguille transthoracique (AATT) : Prélèvement direct d'un fragment de la masse dans le poumon en passant par la paroi thoracique.
- Médiastinoscopie : Méthode diagnostique chirurgicale réalisée pour atteindre les ganglions lymphatiques dans la partie médiane de la cavité thoracique (médiastin).
- Test cutané (prick test) : Mesure la réaction du corps face aux allergènes courants.
- IgE spécifiques sanguins : Examinent les réponses du système immunitaire en cas de suspicion d'asthme allergique.
- Polysomnographie (test du sommeil) : Pour le diagnostic de l'apnée du sommeil, les ondes cérébrales, la respiration et les niveaux d'oxygène du patient sont enregistrés toute la nuit.
- Bronchoscopie : Visualisation de l'arbre bronchique de l'intérieur à l'aide d'un tube fin et flexible muni d'une caméra et d'une lumière à son extrémité.
Les procédures réalisées lors de l'examen bronchoscopique sont listées ci-dessous :
- Lavage broncho-alvéolaire (LBA) : L'examen microscopique des cellules est assuré en administrant un liquide dans la région concernée et en le récupérant.
- Biopsie transbronchique : Prélèvement d'un fragment du tissu pulmonaire en passant par la paroi bronchique.
- EBUS (Écho-endoscopie bronchique) : Permet la biopsie à l'aiguille des ganglions lymphatiques adjacents aux bronches grâce à l'échographie à l'extrémité du bronchoscope.
Dans quels cas faut-il consulter le département de Pneumologie ?
Étant donné que le système respiratoire assure l'équilibre de l'oxygène dans le corps, le moindre dysfonctionnement survenant dans ce système peut affecter tout le métabolisme et indiquer directement un problème d'origine pulmonaire. Les symptômes nécessitant la consultation du département de pneumologie sont :
- Toux persistante : Les crises de toux durant plus de trois semaines sans réponse au traitement peuvent être qualifiées de toux persistante.
- Dyspnée : Difficultés d'inspiration et d'expiration apparaissant pendant le mouvement ou le repos.
- Respiration sifflante : Audition d'un son semblable à un sifflement lors de l'inspiration.
- Douleur thoracique : Sensation de poignardement s'intensifiant notamment lors d'une inspiration profonde ou d'une toux.
- Expectoration : Situations d'apparition de mucosités colorées (jaune, vert) ou sanglantes.
- Sueurs nocturnes : Problème de transpiration intense nécessitant un changement de vêtements, accompagnée de fièvre.
- Douleurs dorsales : Comprend les douleurs dorsales et d'épaule liées à la respiration observées dans les situations affectant la membrane pulmonaire.
Quelles sont les Méthodes de Traitement appliquées dans le département de Pneumologie ?
Les méthodes de traitement en pneumologie sont les procédures appliquées pour éliminer les troubles affectant les voies aériennes d'origine infectieuse, allergique ou génétique. Le principal point de focus du département de pneumologie est de réguler l'inspiration et l'expiration (respiration) et de réduire les dommages dans le tissu pulmonaire. Les principales méthodes de traitement appliquées selon la nature des maladies sont les suivantes :
- Traitements pharmacologiques : Antibiotiques, bronchodilatateurs et inhalateurs à base de stéroïdes peuvent être utilisés.
- Procédures invasives et interventionnelles : Applications de stent ou procédures de biopsie réalisées via la bronchoscopie.
- Systèmes de ventilation assistée : Gestion des problèmes d'apnée du sommeil et d'insuffisance respiratoire avec des appareils tels que CPAP et BPAP. L'appareil CPAP est un système de masque fournissant une pression positive continue. Le traitement BPAP est un système fournissant un soutien de pression d'air à deux niveaux.
- Réhabilitation pulmonaire : Comprend les programmes d'exercices et de formation spéciaux visant à augmenter la capacité pulmonaire.
- Thermoplastie bronchique : Réduction du rétrécissement par application de chaleur sur les muscles lisses des voies aériennes chez les patients souffrant d'asthme sévère.
- Valve endobronchique : Préférée chez les patients souffrant d'emphysème pour permettre au tissu sain de fonctionner plus aisément en réduisant le volume pulmonaire.
- Cryobiopsie : Prélèvement d'échantillons plus larges et de meilleure qualité du tissu pulmonaire par la méthode de congélation.
- Applications de vaccination : Réduction du risque infectieux visée avec les vaccins antigrippaux saisonniers et antipneumococciques.
- Aide au sevrage tabagique : Un soutien professionnel peut être nécessaire pour réduire le risque de BPCO et de cancer.
Comment se déroule l'Examen en Pneumologie ?
L'examen en pneumologie est un processus commençant par l'écoute des plaintes du patient et se poursuivant par l'examen physique. Un examen pneumologique standard comprend les étapes suivantes :
- Anamnèse (plainte) : Les plaintes du patient, les antécédents tabagiques, les antécédents familiaux et les conditions de travail sont questionnés en détail.
- Inspection (observation) : La structure de la cage thoracique, la fréquence respiratoire et l'utilisation des muscles accessoires lors de l'inspiration sont observées.
- Palpation (examen manuel) : Les vibrations et la sensibilité de la paroi thoracique sont vérifiées.
- Percussion (frappe) : La densité en air ou en liquide dans le poumon est évaluée selon la qualité du son produit par la frappe avec le doigt sur la paroi thoracique.
- Auscultation (écoute) : Des sons tels que sifflements (ronchus) ou craquements (râles) sont recherchés en auscultant tous les lobes des poumons avec le stéthoscope.
